Alberto González Torre y Víctor Gisbert Soler
108
3C Empresa (Edición Especial)
Diciembre 2017, 108 – 115
Área de Innovación y Desarrollo, S.L.
ISSN: 2254 – 3376
DOI: http://dx.doi.org/10.17993/3cemp.2017.especial.108-115
USO DE DRONES EN LA
DISTRIBUCIÓN URBANA
USE OF DRONES IN URBAN DISTRIBUTION
Alberto González Torre
1
Víctor Gisbert Soler
2
1. Máster Universitario de Ingeniería de la Organización y Logística (Universidad
Politécnica de Valencia). (España). E-mail: algontor@epsa.upv.es
2. Doctor Ingeniero Industrial. Departamento de Estadística e Investigación Operativa
Aplicadas y Calidad. Universidad Politécnica de Valencia. (España). E-mail:
vgisber@eio.upv.es
Citación sugerida:
González Torre, A. y Gisbert Soler, V. (2017). Uso de drones en la distribución urbana. 3C Empresa:
investigación y pensamiento crítico, Edición Especial, 108-115. DOI:
<http://dx.doi.org/10.17993/3cemp.2017.especial.108-115/>.
Recepción: 02/05/2017
Aceptación: 17/09/2017
Publicación: 22/12/2017
Jorge Sanz Horcas y Víctor Gisbert Soler
3C Empresa (Edición Especial)
Diciembre 2017, 108 – 115
Área de Innovación y Desarrollo, S.L.
ISSN: 2254 – 3376
DOI: http://dx.doi.org/10.17993/3cemp.2017.especial.108-115
RESUMEN
La distribución de productos es un constante quebradero de cabeza para la mayoría de las
empresas. Además del diseño de las rutas, que varían en función de los clientes asignados,
hay que decidir el medio de transporte en el que se vaya a enviar la mercancía. Aquí
aparece el problema, sobre todo en las ciudades, donde las congestiones de tráfico que
impiden la llegada de camiones a tiempo, y también en lugares apartados, como en las
montañas, donde las condiciones del terreno hacen difícil la entrega de pedidos por
carretera. Aquí es donde entran los drones, vehículos no tripulados que pueden enviar
paquetes a cualquier parte, con sus limitaciones, pero con mayor seguridad y rapidez que
una persona, en lugares antes mencionados.
Se hablará de sus principales problemas actualmente, que son problemas económicos,
legislativos y de seguridad. Además, se comentarán los distintos antecedentes encontrados
y que son interesantes de cara a abordar la metodología, que se centrará en las ventajas e
inconvenientes de la aplicación de drones en distribución. Por último, se concluye en base a
todo lo comentado anteriormente.
ABSTRACT
The distribution of products is a constant headache for most companies. In addition to the
design of the routes, which vary according to the assigned customers, it is necessary to
decide the means of transport in which the merchandise is to be sent. Here the problem
appears, especially in the cities, where the traffic congestions that prevent the arrival of
trucks in time, and also in isolated places, as in the mountains, where the conditions of the
ground make difficult the delivery of orders by highway. This is where drones come in,
unmanned vehicles that can send packages to anywhere, with their limitations, but with
greater security and speed than a person, in places mentioned above.
The main problems currently will be discussed, which are economic, legislative and security
problems. In addition, the antecedents found will be commented, that are interesting for
the methodology, which are focus on the advantages and disadvantages of the application
of drones in distribution. To sum up, it is concluded based on everything discussed above.
PALABRAS CLAVE
Distribución, dron, rutas, transporte, logística.
PALABRAS CLAVE
Distribution, drone, ways, transport, logistics.
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1. INTRODUCCIÓN
Un dron es una aeronave sin tripulación que normalmente se usa en aplicaciones militares.
El dron, también llamado UAV por sus siglas en inglés, Unmanned Aircraft Vehicle, es
guiado de manera remota por un piloto y tiene un vuelo sostenido. El término Dron nace de
la palabra inglesa “drone” que significa “zángano”, y también se define como un robot
volador. Los drones se empezaron a utilizar tras la primera guerra mundial y durante la
segunda.
El uso de drones para fines logísticos aún no está extendido, aunque está en crecimiento.
Esta mezcla de avión y helicóptero no tripulado es capaz de transportar mercancías por el
aire, pero su coste sigue siendo bastante alto, por lo que solamente algunas empresas de
facturación altísima se pueden lanzar a hacer pruebas. Por ejemplo, Amazon, Google o
Deustche Post, quienes ya han hecho pruebas de envíos a clientes con el uso de drones.
Algunas otras empresas también están trabajando en este sentido intentando crear rutas
comerciales de entrega, algo que todavía es complicado. La legislación vigente, sobre todo
en España, solo autoriza a volar estos aparatos en lugares adaptados para ello, y con una
licencia de piloto. Además, no pueden llegar a grandes alturas, y por ello no se pueden usar
aún con fines comerciales.
Los drones se controlan manualmente mediante una pantalla y un joystick, que lleva el
paquete desde la salida del almacén hasta el lugar indicado por el cliente. En ningún caso se
trata de un aparato autómata, ya que necesita de la supervisión humana.
2. ANTECEDENTES
Se han encontrado varios antecedentes sobre este tema, aunque se han escogido los más
representativos para comentar los puntos más importantes.
El primer antecedente que se ha consultado ha sido del blog zonalogística, que
estructura el artículo con una introducción sobre la aparición de drones en el
ámbito logístico, para luego describir los drones con una breve definición y
también su situación actual, citando a Herbert Kotzav, un economista de la
Universidad de Bremen. A continuación, con el apartado “más allá de las
entregas”, analiza las ventajas de los drones en distribución de mercancías,
además de otros ámbitos, como la vigilancia. El siguiente apartado habla de
dificultades y problemas de aplicación de los drones hoy en día. Por último,
destaca dos frases, a modo de conclusión.
El segundo antecedente, proviene del blog logisticasregional, donde se habla de
logística en el futuro. Comienza hablando sobre Amazon y Deutsche Post,
empresas que han intentado introducir drones en su flota de distribución. En
esta parte del artículo se habla también de las rutas aéreas y el tráfico en las
ciudades. La segunda parte del artículo es muy interesante, ya que habla de los
problemas de los drones, sugiriendo que el mayor problema es el cliente.
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Este artículo coincide con el anterior en la cita a Herbert Kotzav, ya que la
mayoría del artículo se basa en su testimonio. Sin embargo, difieren en los
problemas y dificultades de los drones, ya que sugieren diferentes culpables.
La tercera fuente consultada es el blog cadena de suministro, que presenta a los
drones como un nuevo paradigma en la distribución urbana. Todo el artículo se
centra en las ventajas de los drones en la distribución, centrándose en que
podrían estar trabajando continuamente sin descanso, los plazos de entrega o
los costes. Llama la atención la citación a la empresa Zookal, de Australia, que
dice que ha implementado completamente este sistema.
La gran parte del artículo difiere de los anteriores, ya que en ningún momento se
habla de dificultades. En cuanto a las ventajas, todo lo que cuenta este artículo
son ventajas de distinto ámbito a las anteriores.
La cuarta fuente consultada es logisticamx, un blog de la revista Énfasis. Se habla
de cambios en el sector logístico a través de los drones. Lo interesante de este
artículo, es la investigación que está llevando a cabo Google para revolucionar la
industria logística mediante unos drones de última generación capaces de
funcionar sin control humano. Se dice que están llevando a cabo las pruebas en
países menos restrictivos, como Australia.
Este artículo es totalmente distinto a los demás, por lo que difiere totalmente en
su redacción, aunque se encuentra alguna similitud con la segunda fuente
nombrada, en términos de citación a otras empresas.
Como última referencia, se ha consultado Webloglogística, que habla
generalmente del uso de drones en logística. Como primera parte del artículo, se
habla de los drones de forma general, así como sus usos. La segunda parte es
sobre los retos de futuro de los drones en logística, hablando de temas
económicos, legislación y seguridad, reducción de tráfico o vías de circulación. La
tercera parte trata la logística con drones como paradigma de la distribución,
hablando de costes, tiempos de entrega o tiempo de uso de los drones. Por
último, nombra a varias empresas que le están dando un uso logístico a los
drones, como DHL, Google o la anteriormente nombrada Zookal.
Este artículo es el más completo de todos los referenciados. Tiene diversas
similitudes con los anteriores, como el nombramiento de Google y su proyecto,
del cuarto artículo. Respecto de los tres primeros, se nombran varias cosas,
como costes, seguridad, rutas aéreas, vigilancia. Además, nombra todas las
empresas anteriormente comentadas, así como otras como DHL o Facebook.
También hay varias diferencias, ya que por ejemplo no habla de dificultades o
problemas, como en los dos primeros artículos, sino de retos de futuro. Se
podría decir que ensalza el uso de drones, aportando distintos datos y ventajas.
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3. METODOLOGÍA
Como se ha podido observar según los antecedentes aportados, y haciendo hincapié en el
último antecedente analizado, la distribución mediante el uso de drones no está arraigada
aún hoy en día. Es prácticamente imposible que, con la legislación vigente, las empresas
puedan usar drones para la distribución. Sin embargo, el Ministerio de Fomento ha
anunciado que el próximo año va a aprobar un reglamento que regule el uso de estos
aparatos con fines comerciales. Otro de los problemas a tener en cuenta es el económico,
porque se dice que para poder producir drones a gran escala sería necesario reducir el
coste de fabricación de cada aparato. Por último, se deben definir temas relacionados con
la seguridad, sobre todo en las grandes ciudades, para evitar accidentes y evitar también
que sean un riesgo para la salud de las personas.
Sabiendo esto, vamos a analizar las ventajas e inconvenientes de los drones, para poder
sacar unas conclusiones adecuadas sobre si su uso es recomendable o no.
• Ventajas
Un dron puede estar varias horas “trabajando” sin necesidad de parar y, además,
hacerlo de continuo. Se ha demostrado que un dron puede volar durante unas 80
horas seguidas; más de tres días seguidos. Mientras tanto, un conductor
únicamente puede trabajar unas 9 horas diarias en España, lo que limita su
capacidad de acción.
Se dice que introducir drones para reparto aumentaría el paro a causa de los
conductores de camiones o furgonetas. Esto parece irreal, ya que les podrían
formar como pilotos de drones, sobre todo porque se necesita personal para dirigir
estos aparatos. Una ventaja muy importante en materia de seguridad es que no se
necesita un piloto en la aeronave, reduciendo posibles riesgos y con ello, pérdidas
humanas.
Se reducen tiempos de entrega. Si se crearan una especie de “autopistas aéreas”,
un dron podría circular por ellas y no demorarse esperando en semáforos, atascos
o accidentes. El tiempo de entrega se reduciría drásticamente sobre todo en
ciudades, ya que las distancias son cortas y son lugares donde el tráfico es muy
denso para un camión o furgoneta.
También contribuye a un descenso del tráfico antes comentado. Al promover el uso
de drones, las carreteras estarán más despobladas, por ausencia de camiones o
furgonetas, lo que hace que descienda el tráfico y, además, haría que descendiera
la polución a causa de los combustibles de dichos vehículos.
El coste de una producción masiva de estos aparatos es mucho menor que el de un
avión convencional destinado a mercancías.
Los drones también se pueden usar para llegar a lugares difíciles, como ya se hace
actualmente en materia de rescate de personas o vigilancia. Así, se podrían llevar
provisiones a lugares aislados, como las montañas, o a lugares donde hay un
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conflicto, como una guerra, o un desastre natural, como un huracán en países
tropicales.
• Inconvenientes
Los drones, actualmente, necesitan que una persona enganche la mercancía, y que
otra la recoja en el punto de destino. Entonces, si dicha persona no está en dicho
punto a la hora estimada, el dron no podría dejar el paquete, sino que volvería con
él al almacén.
Su capacidad es muy limitada, solo pueden enviar paquetes o mercancía hasta un
cierto peso y con ciertas dimensiones, que varían en función del tipo de dron. En
cualquier caso, no podrían asimilar mercancías grandes y, ni mucho menos, la
capacidad de un camión o un avión convencional. Se requerirían grandes
cantidades de dichos aparatos para llevar tal cantidad de mercancía.
Por lo tanto, su actividad estaría limitada a la industria de los pedidos online, para
empresas como Amazon o Ebay, que buscan el JIT con tiempos de entrega cada vez
más pequeños, aunque como ya se ha comentado, con productos de un peso y
dimensiones limitados. Con la visión actual de empresa, esta actividad es limitada
en relación con la gran cantidad de artículos que manejan las empresas.
Todavía no se ha pensado nada para la devolución de productos mediante este
sistema. Cuando un cliente solicita la devolución de algún artículo, si acude un
dron, el cliente debería empaquetar el producto y engancharlo al dron, lo cual no
se ve viable de cara al cliente.
El transporte de mercancías peligrosas, como las inflamables, parece inviable que
se pueda llevar a cabo con este sistema de transporte. Las medidas de seguridad no
son las adecuadas, además del plus de peligrosidad de un transporte por el aire.
Este breve análisis amplía la visión sobre lo que nos podemos encontrar si este sistema es
implantado en un futuro. De acuerdo con el artículo antes comentado en los antecedentes,
hay empresas como Amazon, Google, Waterstone, Facebook o DHL están intentando
implantar los drones en ámbitos de distribución de productos. Es por ello que, en un futuro
no muy lejano, vamos a ver cómo se va a mejorar este sector y se va a invertir en
investigación e implantación de drones para logística.
En cuanto a los tres problemas comentados al inicio, se resolverán con varios métodos. La
legislación, como ya se ha comentado, se va a ir adaptando a las necesidades de las
empresas, como demuestran numerosos hechos históricos, como la informática o el
teléfono móvil. Las conocidas como “autopistas del aire”, con mucho arraigo en el sector
del transporte enfocado en el avión comercial, también se va a trasladar a este sector.
Según se está comentado en numerosos foros de tecnología, esto ya se está llevando a
cabo. El tema económico también va a sufrir bastantes cambios. Con el paso de los años los
costes se van a abaratar, como ya demuestran los drones destinados al ocio, cuyos costes
han descendido mucho desde su implantación. Por último, el tema más controvertido es la
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seguridad. Este punto no está tan claro, ya que habría que pensar e idear diversas
soluciones para convencer al mundo de que este sistema es seguro, sobre todo en las
ciudades. Mucha gente no se siente segura si un aparato cargado con algo pesado vuela
sobre su cabeza sin un tripulante físico.
4. CONCLUSIONES
En coherencia con el tema tratado en la metodología, aún hay muchos inconvenientes para
abordar una producción en masa de drones destinados a la distribución de productos. No
es sencillo que, a corto plazo, este sistema esté implantado en las empresas de distribución
de productos. Por otra parte, los problemas legislativos, económicos y de seguridad,
parecen subsanables. Con inversiones en estas materias, la aparición de drones en nuestras
vidas sería más probable a corto/medio plazo.
Por todo esto, y aprovechando las ventajas que los drones proporcionan en temas
logísticos, se sigue investigando su uso, últimamente por grandes empresas, que desean
reducir sus costes y sus tiempos de entrega al mínimo posible. Con esta visión, vamos a ver
en un futuro cercano cómo este sistema cada vez va a ser más posible de implantar, como
ocurrió en su tiempo con Internet, el avión comercial, el ordenador, y otros dispositivos o
sistemas que comenzaron siendo rudimentarios e inviables y han acabado siendo
imprescindibles en nuestras vidas.
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5. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Blog cadenadesuministro. “La logística con drones se presenta como un nuevo
paradigma en la distribución urbana.” [14 de enero de 2014]. Disponible en:
http://www.cadenadesuministro.es/noticias/aereo/la-logistica-con-drones-se-
presenta-como-un-nuevo-paradigma-en-la-distribucion-urbana/
Blog logisticamx. “Buscan cambiar sector logístico a través de drones.” [3 de
septiembre de 2014]. Disponible en:
http://www.logisticamx.enfasis.com/notas/70482-buscan-cambiar-sector-logistico-
traves-drones
Blog logística regional. Fabio Navarro. “Logística para el futuro. Drones para
distribución.” [Enero de 2014]. Disponible en:
http://logisticasregional.blogspot.com.es/2014/01/logistica-del-futuro-drones-
para.html
Blog webloglogistica. “Uso de drones en logística.” [11 de junio de 2015]. Disponible
en: http://blogdelogistica.es/uso-de-drones-en-logistica/
Blog zonalogistica. “Los drones en la distribución”. [10 de abril del 2017] Disponible
en: http://www.zonalogistica.com/noticias/los-drones-en-la-distribucion/