Para realizar el análisis de las presiones del envejecimiento poblacional sobre los gastos en los sectores de salud y pensiones en Ecuador, se utilizó una metodología de desagregación del gasto en un componente que concierne al cambio demográfico y otro correspondiente a la expansión social. Utilizando diferentes escenarios de fertilidad, se concluye que el proceso de envejecimiento poblacional, por sí solo, no tendrá un efecto significativo sobre el gasto total y el gasto en salud en el corto, mediano y largo plazo. No obstante, en cuanto al gasto en pensiones, los resultados muestran que el cambio demográfico será la fuerza dominante de las presiones sobre el gasto de este sector en el mediano y largo plazo. En cuanto a las necesidades de expansión social, se concluye que estas promoverán incrementos tanto en el gasto total, como en salud y pensiones; sin embargo, estas jugarán un papel fundamental en el incremento que se proyecta en el gasto en salud. Estos resultados, en conjunto con el incremento progresivo de la población mayor, agudizan -principalmente- la necesidad de reformas en el actual sistema de pensiones. Por un lado, se recomienda apuntar a expandir su cobertura, creando empleos e incentivando la creación de actividades microempresariales. Por otro lado, se recomienda considerar el aumento en la edad de jubilación y evaluar la implementación de un modelo híbrido, donde interactúen los sistemas de reparto (actual) y capitalización individual.
María Cristina Aguirre Valverde